Feiten

Een nieuwe site, een nieuwe biografie! Niet dat mijn jonge fietsjaren er anders op geworden zijn, maar de laatste paar seizoenen is het allemaal wel heel erg snel gegaan dus een kleine aanvulling lijkt mij niet overbodig.

Even helemaal terug naar het begin. Ik begon met fietsen toen ik 12 jaar was. Ik ben in aanraking met het fietsen gekomen doordat mijn vader een mountainbike aanschafte. Uiteraard moest ik mijn grote voorbeeld volgen en ik begon crossbaantjes aan te leggen op het erf van de boerderij waar mijn ouders nog altijd wonen. Ikzelf ben verhuisd van het gezellige Varsseveld naar het buurdorp Aalten en woon daar sinds eind 2007 samen met mijn vriendin Daisy en onze Golden Retriever Floris. Een verhuizing waar ik in eerste instantie veel vragen over heb gehad. Maar goed dat ik niet in het buitenland ben gaan wonen.

In het voorjaar van 1998 begon ik bij de Peddelaars in Aalten te fietsen waar we direct met een hele grote groep jongens en meisjes tegelijk een nieuwe racefiets konden kopen, een fantastische motivatie om op de weg te beginnen. Ik moet zeggen dat die drempel bij de Peddelaars altijd nog laag is door de grote hoeveelheid materiaal die de club heeft, waar beginnende fietsertjes gebruik van kunnen maken. Na een paar jaren vooral met veel lol gefietst te hebben met een grote groep leeftijdsgenoten en onder perfecte begeleiding van Wim Dieperink, Piet van Lent en René Gildhuis kwam ik bij de nieuwelingen waar ik als tweedejaars de eerste overwinningen begon te behalen, met als hoogtepunt het Nederlands kampioenschap tijdrijden. Als junior bleef René mij trainen en mocht ik ook meerdere keren met de districtsselectie mee waar we onder andere de Heuvelland Tour deden en als tweedejaars ook de Vredeskoers in Tsjechië. Door het goede fietsen in de laatste Heuvelland 3daagse kwam ik onder de aandacht van René Kos en Egon van Kessel en mocht ik de eerste wedstrijden voor de Nederlandse selectie rijden. Iets waar ik de jaren hierna zeker veel aan heb gehad want als tweedejaars junior was ik een stuk sterker, won ik een aantal mooie koersen en werd ik wederom Nederlands kampioen tijdrijden. Ik sloot het seizoen mooi af met mijn eerste optreden op een wereldkampioenschap en met de 6e en 8e plaats in Verona was ik erg tevreden.

Na dat seizoen was ik erg blij dat ik bij de Lowik-van Losser ploeg van Han Vaanhold en Frits Schür kon komen rijden, waar ik als eerstejaars een mooi jaar heb gehad met veel lol en een aantal mooie uitslagen. Ook mocht ik meerijden op het WK in Madrid waar het uiteindelijk ook bij ‘meerijden’ bleef. Als tweedejaars belofte kon ik bij de opleidingsploeg van Rabobank komen rijden waar ik van Nico Verhoeven en Piet Kuijs veel ervaring op heb gedaan in grote wedstrijden tussen de profs en met het winnen van Settimana Ciclistica Lombarda, Circuito Montañes en de tweede plaats in de Tour de l’Avenir een paar schitterende resultaten neer wist te zetten. Ook mocht ik wederom starten op het WK dat dit keer in het Oostenrijkse Salzburg werd gehouden. Wederom werd ik 6e.

Al met al was het genoeg om halverwege het seizoen al een profcontract bij Rabo in de wacht te slepen, waar ik nu alweer aan mijn derde profseizoen bezig ben.

De eerste twee seizoenen zijn erg goed verlopen met 2 overwinningen en een aantal hele mooie ereplaatsen. Mijn ontwikkeling is de eerste jaren echt enorm snel gegaan en ik denk dat ik nog altijd veel ruimte heb om mijzelf te ontwikkelen. Vorig jaar reed ik mijn eerste grote ronde en dit jaar staat mijn eerste Tour voor de deur. Een enorme uitdaging en een wedstrijd waarin ik over een aantal jaren voor de grote prijzen mee hoop te doen. Maar nu eerst nog maar eens een jaar proeven. Ik heb er enorm veel zin in!

Groeten,

Robert