Robert's wedstrijden

Gesink: Gereden voor wat ik waard was

AMSTERDAM - De derde etappe naar Porte du Hainaut stond al weken met hoofdletters in de agenda van Robert Gesink, en niet omdat hij uitkeek naar de kasseienetappe. Zijn vrees bleek niet onterecht, de Nederlander verloor dinsdag bijna twee en een halve minuut op Andy Schleck en Cadel Evans. Maar slechts 1.12 op Contador en 17 sec op Armstrong.

"Ik heb gereden voor wat ik waard was", verklaarde Gesink na afloop tegenover de NOS. "Maar het was niet genoeg om bij de eersten te zitten."

De klassementsrenner kreeg naar eigen zeggen genoeg steun van zijn ploeg. "Ik ben goed geholpen door de jongens, zij hebben mij goed van voren gehouden. Maar op die laatste strook ging er één voor mij neer en vloog ik eroverheen."

Gesink liep maandag een klein scheurtje in zijn ellepijp op. "Het deed flink pijn vandaag, maar het was niet zo dat ik mijn stuur niet kon vasthouden."

Bron: NUsport

Bericht op de Rabosite:

Ploegleider Adri van Houwelingen was na de derde rit zeker niet ontevreden. "Natuurlijk, als je naar de tijd gaat kijken, verliezen onze beide kopmannen tijd. Maar één wint ook weer tijd op andere favorieten en van de ander wisten we vanochtend nog niet eens of hij de rit uit zou rijden. En dan komt hij zelfs in een groep met favorieten binnen." Van Houwelingen is wel blij dat deze rit erop zit. "We kunnen weer vooruit kijken naar een normalere Tour. Vooral van Menchov was dit de etappe die we vooraf vreesden en hij heeft dat goed overleefd."

Na afloop van de derde, vooraf veelbesproken kasseienrit was Robert Gesink (foto) vooral blij dat de etappe erop zat. "We zijn binnen, we hebben het gehad. Het was een pijnlijk dagje, maar uiteindelijk was het wel te doen. Ik heb gereden voor wat ik waard was, maar het was niet genoeg om bij de eersten te blijven." Gesinks achterstand was al met al beperkt. "De jongens hebben me goed geholpen en geprobeerd me goed van voren te houden. En ik heb zelf natuurlijk ook gegeven wat ik kon."

'Leuk, zo'n Tour'
De val van Fränk Schleck hield ook Robert Gesink op, maar daarmee was hij nog niet gespaard. "Op die strook was een valpartij en moest ik even wachten. En op de laatste strook viel ik zelf weer een keer. Nu heb ik pijn aan mijn andere hand. Leuk, zo'n Tour."  De pijn aan zijn arm was echter al met al wel draaglijk. "Het deed wel zeer, maar het was niet dat ik mijn stuur niet vast kon houden. En op die keien doet alles wel zeer. Mijn benen deden ook zeer, dus al met al was het pijnlijk."

Chef d'equipe van de Rabo-ploeg Erik Breukink was vol lof over het attente rijden van Denis Menchov. "Petje af, veel respect. Hij weet dat hij niet mag verslappen en doet dat ook niet. Hij heeft zich op dit terrein overstegen." Ook voor Robert Gesink had Breukink lovende woorden. "Robert heeft zich kranig verweerd. Hij heeft de schade beperkt weten te houden. Hij zat op zich in een nette groep. Gelukkig kon hij zijn stuur beter vasthouden dan verwacht. Als hij met één hand had moeten sturen, had de achterstand wel tien minuten kunnen worden."

Lars Boom kan na afloop wel lachen. "Denk dat Denis wel een goede zaak doet. Ik zat een tijdje alleen. Kon nog wel goed bijblijven, maar ik reed lek. Dus toen moest ik laten gaan, dat was jammer. Maar gisteren konden ze niet doorrijden en vandaag rijden ze vol door, hè." Boom zag een moeilijke rit. "Het was heel nerveus. We hebben goed van voren kunnen koersen. We hebben goed in de groep kunnen rijden met acht of negen man. Dat was goed denk ik. Het was heel nerveus in het peloton, omdat in zulke ritten heel veel op het spel staat."