Robert's wedstrijden

Varsseveld, dorp van vechters

Waarom herbergt het dorp Varsseveld topsporters als Guus Hiddink en Robert Gesink, terwijl andere dorpen dat niet hebben? Een 'vechtersmentaliteit' is 't oordeel

Toegegeven, zoeken naar de wortels van de successen van Varsseveldse topsporters is een hachelijke onderneming. De subjectieve meetlat ligt immers op de loer, te snel ben je geneigd de Varsseveldse bodem reuzenkrachten toe te dichten. Als historicus Herman Hofs zijn gedachten laat gaan over de mentaliteit van het dorp, zegt hij soms: ,,Maar wat ik nu zeg, geldt ook voor Aalten.”

Anderen zijn stelliger: Sportleraar Frits Kleinnibbelink die de Varsseveldse sporters als geen ander kent, constateert: ,,Er heerst hier een unieke vechtersmentaliteit” Cijfers en namen liegen niet: wereldtoppers Guus Hiddink en Robert Gesink komen uit Varsseveld. De Hiddink-broers Karel en René haalden betaald voetbal, net als Eric Weening en Jory ten Brinke.

Er zijn aanstormende talenten: turner Jotan Wijnolds, volleybalster Lonneke Slöetjes of atleet Gert-Jan Wassink. Fietscrosser Dennis Wissink werd wereldkampioen. Het dorp heeft met motorclub Vamac, turnvereniging VGV en het Hippisch Festijn Nationale fenomenen in huis. Is dat toeval? Wat heeft Varsseveld wat andere dorpen in de Achterhoek niet hebben. Wat onderscheidt dit bijna 6000 inwoners tellende dorp van andere? Neem Jotan Wijnolds. Dit turntalent zit sinds een halfjaar in het turncentrum Heerenveen. Hij volgt de CIOS-opleiding en zit in een gastgezin. Een dure aangelegenheid. Dus werd er in Varsseveld een stichting opgericht, turning JOTAN, die hem financieel ondersteunt. Sponsors en particulieren hebben zich aangemeld en Wijnolds kan zorgeloos topsport bedrijven. Varsseveld op zijn best. Cécile Sloots, een van de drijvende krachten achter de Stichting en bestuurslid van Varssevelds Belang, zegt ,,Wat ik zeker weet dat er vaak met jaloezie naar Varsseveld wordt gekeken. Er heerst hier wel degelijk een mentaliteit van aanpakken, er zit veel ondernemersgeest. Het enthousiasme is altijd groot. Vrijwilligers staan altijd klaar. Misschien stamt dat van vroeger. Varsseveld heeft een groot verzetsverleden. De gedachte van elkaar helpen zat er toen in. En dat zit er nog steeds in. Hofs: ,,Dat verzet kwam ook door het kerkelijk besef dat het een opdracht is om elkaar te helpen. Laat je niet kisten. Die saamhorigheid was altijd groot, daarvoor kun je zelfs teruggaan naar het jaar 1723, naar de grote brand in Varssveveld. Het dorp brandde nagenoeg af. De inwoners hebben het zelf weer opgebouwd, samen de schouders eronder. Dat is nog steeds zo.” Kleinnibbelink, heeft zijn leven lang met sporters uit Varssveld gewerkt. Hij oordeelt: ,,De mentaliteit hier is uniek. Dat grote sporters uit Varsseveld komen, is geen toeval, maar vraag me niet waarom. Het is nu eenmaal zo. Ooit ben ik hier begonnen met een sportschool. Omdat zakenmensen zeiden: 'Wij vinden dat er in Varsseveld een sportcentrum moet komen en dat moet jij doen'. Ze leenden mij geld tegen een belachelijke rente. Dat centrum kwam er en 's morgens om zeven uur stonden de directeuren van Svedex en Lundia op de stoep om te sporten.”

Ik zie de vechtersmentaliteit ook terug bij Sportclub Varsseveld. Ik heb de A-jeugd getraind. Ik ergerde me dood aan het feit dat wij steeds met de waterzak het veld in moesten. Vaak om niets. Toen hebben we afgesproken: alleen op de grond als je echt geblesseerd bent. Acht, negen wedstrijden lang ging er niemand meer naar de grond. Zo kweek je mentaliteit. Ik heb die knapen een keer samen laten trainen met de motorcrossers. Vonden ze geweldig. Je weet hoe crossers zijn, die rijden nog door met een gebroken been. Die voetballers zitten nu mentaal op crossniveau: ze gaan niet meer zomaar op de grond liggen. Ik heb veel toppers in mijn school gehad. Weet je wat mooi is? Ze scheppen niet op.”

Eric Bulsink is hoofdredacteur van Motoplus dat tot het beste motorblad van Nederland werd uitgeroepen. De Varssevelder zegt: ,,Er heerst hier toch wel een gevoel van: wat anderen kunnen kunnen wij ook. Vroeger keek motorclub Vamac altijd op tegen de motroclubs uit Halle en Lichtenvoorde. Maar nu is Vamac zelf heel groot geworden. Vorig jaar werd de Vamac na de Grand Prix zijspanklasse door de internationale motorsportbond genomineerd als 'best organizer'. Bij de beste vijf van de wereld! De club werd uiteindelijk tweede. Een fantastich resultaat, dat afstraalt op het enorme leger van vrijwilligers. Ik heb zelf bij een grote uitgever gewerkt, ik ben in Varsseveld met mijn eigen motorblad begonnen omdat ik dacht: dat kan ik ook. Vier jaar geleden waren we het beste nieuwe blad in Nederland. Daar moeten we voor knokken, maar dat is hier geen probleem. Blik op oneindig, ervoor gaan en vertrouwen hebben in jezelf. Die instelling heerst hier.” Friesland heeft zijn 'Sportstad Heerenveen”. Straks heeft de Achterhoek misschien wel zijn “Sportdorp Varsseveld'. Over een jaar staat er bijvoorbeeld een supermoderne turnhal. En in het kielzog daarvan komt er meer. Sloots:,, Ik kan hier niet veel over zeggen, maar we hebben veel plannen om met de sport iets moois te doen.”

Bron: achterhoek sport, de Gelderlander